短期留学・語学留学

毎年、多くの方が海外留学しますね〜。殆どが短期の語学留学のようです。年間で約３万９千人の学生がアメリカに留学しています。この数字は毎年下がっているようです。それはオーストラリアの人気がここ数年で急上昇、アメリカ留学市場を奪っていることが要因の一つです　→　余談（笑）

この、短期留学で果たして何を習得するのか、と言う疑問があります。短期間で達成できること、習得できることが限られてきます。３〜６ヶ月の留学でできることが何か。それを見つけることがポイントになるわけです。もちろん語学はその中の一つとしてよいでしょう。ただし、現実には数ヶ月で上達できる範囲にも限度があるのです。第一に目的地のダントツ１位であるカリフォルニア州のほとんどの語学学校には多くの日本人がいることにあります。避けては通れない壁になります。日本人が多いとどうしても英語を使わなくなってしまい、結局授業の時間だけ英語になり、日本の英会話スクールに通うのとあまり変わらなくなってしまいがち。ここが大きな落とし穴なのです。まわりが日本語で話していると、どうしても耳に入ってきてしまいます。要するに、英語耳になろうとしている努力があるのですが、日本語が耳にはいってきてしまうんです。脳が自然と受け入れてしまうんですね。そうなると、せっかくの英語耳への努力が逆効果になってしまいます。

短期留学での現実性を受け入れ、その上で何を達成するのか見出していれば良い留学経験になることでしょう。日本人の少ない、あるいは日本人のいないアメリカの大学を探し、そこで真の留学を実現し英語耳・英語漬けの環境で何かを掴むこともできます。カリフォルニア以外の州で都心から離れた場所だと、そういう環境の大学がまだあると思います。その分、いざとなった場合の日本帰国など交通の面で不便があったり、都会にある利便性が期待できない点もあり、ふんだりけったりの部分があります。これは、個人でメリットとデメリットを照らし合わせて、どちらが自分にとって価値のある留学を提供してくれるか判断する必要があります。

できることなら、時間をかけてじっくりと大学情報、地域情報なども含めて調べることが良いと思います。この留学事前準備がしっかりしているか否かで、留学の価値が何倍にもなるし、あるいは期待はずれにもなりかねます。

留学するときのコツとして、挙げておきました。